Un peu d'Histoire
UN PEU D'HISTOIRE
À la fin du Xe siècle, le Castrum Vesulium est construit sur la colline de Motte ; il sera rasé par Tremblecourt en 1595, durant les guerres de religion. Plus tard une grande croix y est dressée, recouverte de métal, pour protéger les vignes de la foudre.
En 1854, la population décide d'y construire une chapelle dédiée à la Vierge Marie, en remerciement de lui avoir épargné l'épidémie de choléra ; elle est inaugurée le 9 août 1857 par le Cardinal Mathieu, archevêque de Besançon, en présence du cardinal Gousset. Elle subit un incendie, puis est reconstruite en 1967.
Le 28 juin 1916, le curé de Vesoul, Louis Saunier, demande l’autorisation au préfet de la Haute-Saône d’ériger une statue de Saint-Michel avant la fin de la guerre, à côté de la grotte de la Motte, dans l’espoir d’une nouvelle protection divine pour ses fidèles Vésuliens dans ces temps de guerre.
Les accords du Conseil municipal de Vesoul (25 août 1916) et du préfet (6 septembre 1916) permettent la réalisation du chef-d’œuvre ; le piédestal sera en pierre, avec deux inscriptions : « Saint Michel archange [chef des milices célestes], protégez-nous » et « 29 septembre 1916. »
Saint-Michel accueille à nouveau les visiteurs et pèlerins près de la grotte, qui gravissent en nombre important les flancs de la Motte. Un chemin de croix jalonne le sentier d'accès. La Motte est considérée comme un lieu de pèlerinage et un sanctuaire. Le site offre une vue sur Vesoul, le Jura et dans de bonnes conditions les Alpes.
